SLS, oftewel Selective Laser Sintering, is een 3D-printproces waarbij een laser fijn nylonpoeder laag voor laag samensmelt. Het resultaat zijn sterke, duurzame onderdelen met complexe vormen, zonder steunstructuren. Het is het werkpaard voor robuuste, ingewikkelde awards en deal toys die hanteren en verzenden moeten doorstaan en toch veeleisende vormen hebben. Bij Fabit draait SLS-printen in eigen productie in Antwerpen. Daardoor kunnen we in elkaar grijpende, holle en organische vormen bouwen waar andere processen moeite mee hebben.
Hoe SLS-printen werkt
Een SLS-machine verwarmt een bed van fijn polymeerpoeder, meestal nylon, voorzichtig tot net onder het smeltpunt. Een laser scant vervolgens de doorsnede van het onderdeel en levert de extra energie die nodig is om de poederdeeltjes tot vast materiaal te sinteren. Het bouwplatform zakt, een roller verspreidt een nieuwe laag poeder over het hele bed en de laser smelt de volgende laag samen. Dit herhaalt zich tot het object klaar is, ingebed in een blok onverwerkt poeder.
Het cruciale verschil met SLA en FDM is dat het omringende losse poeder het onderdeel tijdens de bouw ondersteunt. Er zijn dus geen geprinte steunstructuren nodig, hoe complex de vorm ook is. Er zijn geen sporen van steunen om te verwijderen en geen ontwerpcompromissen om overhangen te vermijden.
Waarom het voordeel van printen zonder steunen telt
Printen zonder steunen is een echte superkracht voor het ontwerpen van awards. Overhangen, bruggen, gesloten holtes, bewegende onderdelen die voorgemonteerd worden geprint en dichte roosterstructuren zijn allemaal mogelijk in één print. Een deal toy kan een zwevend binnenelement of een in elkaar grijpende ketting bevatten, direct uit de machine. Omdat het poeder alles ondersteunt, bepaalt de verbeelding van de ontwerper de grens en niet de mechaniek van de machine. Fabit gebruikt dit om stukken te maken die onmogelijk lijken, precies de reactie die een gedenkwaardige award hoort op te roepen.
Sterkte en duurzaamheid
SLS-nylononderdelen zijn taai. Ze hebben een goede slagvastheid, enige flexibiliteit voordat ze breken en in elke richting een constante sterkte, omdat de gesinterde structuur vrij isotroop is. Daardoor is SLS een vanzelfsprekende keuze voor awards die over de hele wereld worden verstuurd, tijdens ceremonies worden vastgehouden en jarenlang op een bureau staan. Waar een bros materiaal kan afbrokkelen, vangt een goed gemaakt SLS-stuk stoten op. Voor de wereldwijde klanten van Fabit is die veerkracht net zo goed een praktische geruststelling als een technische.
SLS versus SLA en metaal
De drie processen dienen elk een ander doel:
- SLS voor sterkte, complexe zelfdragende vormen en duurzame functionele vormen, met een van nature matte, licht korrelige oppervlakte.
- SLA voor de gladste oppervlakken en het fijnste detail, ideaal voor scherpe tekst en glasachtige afwerkingen.
- Metaal (DMLS) voor echt gewicht en materiaalauthenticiteit in staal of titanium.
Geen enkel proces is altijd het beste. Het voordeel van Fabit is dat we alle drie in eigen productie hebben. Zo kiezen we voor elk element het juiste proces en combineren we ze zelfs, bijvoorbeeld een constructieve SLS-kern met een SLA-detail of een metalen accent.
SLS-awards afwerken
Rechtstreeks uit de machine heeft een SLS-onderdeel een egale, matte, zanderige textuur en een bleke kleur. Er een premium award van maken is afwerkwerk. De onderdelen worden ontdaan van restpoeder en daarna geverfd, egaal gemaakt, geprimerd, gelakt, gecoat of voorzien van speciale afwerkingen. Omdat het oppervlak poreus is, zijn zorgvuldig afdichten en primeren belangrijk voor het lakken. Hier loont controle in eigen productie: de makers van Fabit weten precies hoe elke afwerking zich gedraagt op gesinterd nylon en leveren een consistent, hoogwaardig resultaat over een hele serie.
SLS in de werkwijze van Fabit
SLS is een van de drie kernprocessen voor additieve productie in de Antwerpse studio van Fabit, naast SLA-hars en DMLS-metaalprinten. Doordat we het in eigen productie houden, hebben we de hele route in handen: van het valideren van het ontwerpbestand tot printen, afwerken, beschermende verpakking en wereldwijde verzending, met een reactie binnen 24 uur op elke aanvraag. Bekijk complexe SLS-vormen in afgewerkte stukken in onze pagina over 3D-geprinte trofeeën, bekijk de mogelijkheden in onze materiaaldossierof begin met het uitwerken van een idee in onze online ontwerpstudio.
Veelgestelde vragen
Wat maakt SLS anders dan ander 3D-printen? SLS heeft geen steunstructuren nodig, omdat los poeder het onderdeel ondersteunt. Zo kunnen extreem complexe, zelfdragende vormen ontstaan die met andere processen niet haalbaar zijn.
Zijn SLS-onderdelen sterk? Ja. SLS-nylononderdelen zijn duurzaam en slagvast, met vrij gelijkmatige sterkte in alle richtingen. Daardoor zijn ze zeer geschikt voor awards die worden verzonden en gehanteerd.
Hoe ziet een SLS-onderdeel eruit voor de afwerking? Mat, licht korrelig en bleek. Fabit werkt SLS-stukken af met verven, egaliseren, primeren, lakken of coaten voor een premium uitstraling.
Kan SLS worden gecombineerd met andere materialen? Ja. Fabit combineert regelmatig een constructieve SLS-kern met SLA-detailelementen of metalen accenten in één award op maat.
Gerelateerde termen
